Articole scrise de: Grig Bute

Dacă ați călătorit suficient de des cu avionul, ați nimerit, măcar o dată, să zburați “la geam”. Și în timp e priveați la orașe, vulcani, nori sau apus, poate ați remarcat, în partea de jos a hubloului, o găurică mică. Wait, what? O găurică mică în geamul meu? Fuck! Relaxați-vă, găuricile alea mici sînt în toate ferestrele, nu aveți voi ghinionul să stați în dreptul singurului geam din tot avionul pe cale să explodeze ca-n filme și să-i sugă în […]

N-ați zice că există o legătură între acele ceasurilor noastre și rotația Pămîntului în jurul propriei axe, dar există. Mai precis, legătura există pentru că civilizația, în mare parte, s-a dezvoltat în emisfera nordică. Și ea e așa: dacă ne-am uita la Pămînt de sus, de deasupra Polului Nord, am vedea că Terra se învîrte în sens antiorar (invers mișcării acelor de ceasornic, duh!). Și atunci, dacă am sta cu fața la nord, am vedea cum Soarele se ridică pe […]

Nu știu dacă ați auzit-o pe asta, dar Poliția dintr-un oraș din Michigan tocmai a printat 3D un deget. Nu, nu se pregăteau de Halloween. Scopul lor a fost deblocarea unui telefon. Proprietarul nu-l mai putea debloca, pe motiv că a fost ucis, iar polițiștii bănuiau că în telefon ar putea exista informații despre asasin. Mă rog, de fapt, polițiștii au printat toate cele zece degete, că nu știau care ar fi putut fi degetul-parolă, dar au avut noroc: victima […]

Dacă vi se pare că vă uitați la niște ochi desenați pe fundul unei vaci, este pentru că, de fapt, chiar vă uitați la niște ochi desenați pe fundul unei vaci. Ceea ce vedeți în imaginea de mai sus este ideea unui biolog conservaționist pentru a feri vacile africane de ghearele leilor. Leii sînt o specie vulnerabilă: de la vreo 100.000 de lei în sălbăticie prin anii ’90, la 25.000-40.000 în prezent. Iar mulți dintre leii uciși pînă acum sînt, […]

N-am mai vorbit de multă vreme despre spațiu și am două subiecte interesante. De exemplu, o întrebare fierbinte, care nu ne lăsa să dormim, este “Cum miros cometele?”. Grație lui Philae, sonda spațială care a “acometizat” pe cometa 67P, cunoscută și sub numele de scenă de Rosetta, acum știm. Nu, Rosetta nu miroase a crin, cum ar vrea să credeți echipa misiunii Rosetta. E lejer mai grav: printre gazele detectate la suprafața comentei de către Philae, înainte să-și dea obștescul […]

Poate ați remarcat zilele astea că, dacă ieșeați afară, căldura vă copleșea instantaneu. Iar imediat ce intrați la aer condiționat, vă năpădeau valuri de transpirație și fiori de frig. Și v-ați întrebat de ce, dacă sînteți o minte mai curioasă. Sau poate ați auzit la televizor despre factorul de disconfort termic. Și v-ați întrebat ce e aia. Gata, ați venit la locul potrivit, avem răspunsurile pe care le căutați. Totul pleacă de la mecanismul nostru genial de răcire. Corpul uman, […]

Cam din trei în trei săptămîni trebuie să fac aici o trecere în revistă a minunilor care s-au întîmplat în medicină. Lucrurile evoluează cu o viteză incredibilă, iar veștile bune curg una după alta. Sîntem atît de aproape de punctul ăla în care omenirea va ști să trateze tot ce ne dobora pînă acum! Recent s-a inventat o nouă tehnologie revoluționară, CRISPR/CAS9, prin care modificările genetice se pot face extrem de precis. Este un fel de foarfece special, care taie […]

Hai că, măcar de cînd cu anchetele conduse de Tolontan, ați tot auzit de superbacterii: afurisitele astea devin rezistente la antibiotice din ce în ce mai repede după ce oamenii reușesc să le inventeze. Parcă văd că, în curînd, vor reuși performanța de a deveni imune înainte ca antibioticul să fie inventat! Într-un fel, chiar Alexander Fleming, tatăl penicilinei, a întrevăzut ce ne așteaptă în discursul lui de acceptare a Premiului Nobel: “Omul fără minte care se joacă tratînd cu […]

Dacă diabetul ar fi o țară, doar China și India ar avea populații mai mari. Nu e de mirare, deci, că e un subiect major de cercetare. Și tocmai zilele trecute s-a mai anunțat o reușită care ar putea reduce dramatic costurile tratamentului diabetului de tip 2. Descoperirea implică o proteină sintetică pe nume Fibroblast Growth Factor 1 (FGF1), proteină care promovează creșterea, după cum îi spune și numele, și care, odată injectată, reduce nivelul zahărului din sînge la șoarecii […]

Poate ați văzut recent imagini din zona de excluziune ce înconjoară Cernobîlul. Și ați aflat cum, deloc surprinzător, natura a recîștigat enorm din spațiul luat ei, odată, de oameni. Dar asta s-a întîmplat în doar treizeci de ani de absență a omului din regiune. Aveți idee ce s-ar întîmpla dacă, pur și simplu, omenirea ar dispărea cu totul mîine? Cei de la Mind Warehouse au făcut un filmuleț fix despre asta și o să vă povestesc și vouă ce s-ar […]

Știți ce poluează mai mult decît toate mașinile, trenurile, vapoarele și avioanele la un loc? Vacile. OK, am exagerat nițel, sună prea scary. De fapt, întregul sector agricol contribuie cu vreo 24% la eliberarea de gaze de seră în lumea întreagă, spune Agenția pentru Protecția Mediului din SUA, mai mult decît sectorul transporturilor. Iar sectorul agricol înseamnă și culturi agricole, și despăduriri de păduri tropicale pentru a le transforma în pășuni și terenuri agricole, iar asta are consecințe serioase asupra […]

Mai țineți minte, de prin generală, ce e aia “număr prim”? Hai să vă ajut: un număr prim nu se poate împărți decît la 1 și la el însuși: 7 e număr prim, singurul fel în care îl putem descompune e 7=1×7. 8, pe de altă parte, nu e prim. Se împarte nu doar la 1 și 8, și și la 2 și 4: 8=1×8=2×4. Pentru numerele mici e simplu să verificăm dacă-s prime sau nu (oricum eliminăm deja jumătate: […]

Nu doar în politica din România se găsesc mîncători de căcat. Nu, cei care ne cer votul sînt doar cei mai cocoțați pe lanțul trofic. Mai există, în natură, ființe mult mai umile care, la fel, mănîncă rahat toată viața lor. Despre scarabei vorbesc acum. Ca și unii dintre politicieni, sînt niște gîndaci. Dar, spre deosebire de ei, nu-ți provoacă greața. Și, tot spre deosebire de ei, scarabeii sînt în stare să urmeze o linie dreaptă. Scarabeii (pe care poate-i […]

Iar se țin ăștia de agerimi în medicină! Bine, de fapt se țin tot timpul, dar zilele trecute au mai ieșit cîteva idei Star Trek în media. Uite, niște japonezi au luat celule de piele de la un pacient, le-au inginerit nițel și au scos din ele celule stem, pe care le-au transformat în celule “de ochi”. Apoi le-au transplantat în ochiul pacientului. Iar celulele au dus-o bine-mersi în ochiul omului peste un an. Ba chiar pacientul a raportat o […]

Mă jucam zilele trecute, împreună cu un prieten, cu două telefoane, un iPhone 6 și unul 6s. Și tot prețăluindu-le pe amîndouă am remarcat că 6s-ul era sesizabil mai greu. Intrigați, le-am cîntărit și ăla mai nou avea vreo zece grame în plus. Dacă am fi fost doar niște nărzi obișnuiți, am fi căutat pe net imediat (ceea ce am și făcut) și am fi aflat că motivul este noul ecran Touch 3D, cu un extra-strat și bla-bla-bla. Dar noi […]

În nici un domeniu nu se fac progrese mai rapid ca în medicină. Pe bune: practic, în fiecare zi aflu de noi descoperiri, de noi tehnologii, de noi tratamente pentru boli pînă cum de netratat. Trăim niște vremuri de-a mirărilea, iar eu mă simt privilegiat că sînt martorul acestei revoluții. * Uite, cercetătorii de la Universitatea din Hanovra, împreună cu cei de la Universitatea Liberă din Bruxelles, au inventat un soi de bisturiu inteligent pentru operațiile pe creier. Cînd e […]

Polul Nord nu e doar locul unde stă Moș Crăciun. E și locul prin care iese frigăruia care intră în Terra pe la Polul Sud și în jurul căreia se rotește Pămîntul. Exagerez puțin. Nu există nici Moș Crăciun și nici frigăruia, dar Terra tot se învîrte în jurul axei polare, ca și cum axa ar fi o frigăruie, iar Terra e pusă pe proțap. (Țineți minte imaginea asta, o să revenim la ea.) Ei bine, Polul Nord și, implicit, […]

Mai țineți minte, din liceu, despre ADN? Cărămida fundamentală a vieții, bla-bla-bla? ADN-ul (pe numele lui complet acid dezoxiribonucleic) este, de fapt, o supermoleculă, un polimer lung făcut din unități numite nucleotide. Grupuri de nucleotide formează gene, iar genele reprezintă rețeta producerii de proteine necesare unui organism pentru a trăi. După cum ați văzut cu siguranță în poze, ADN-ul arată ca o scară răsucită. Cea mai mare moleculă de ADN din oameni este în cromozomul 1, are 220 de milioane […]

Sînt sigur că ați auzit de imprimantele 3D. Și cam la fel de sigur ați auzit de celulele stem (la noi se mai cheamă sușă, da’ e un nume tare enervant, deci eu o să le zic “stem”). Dacă n-ați auzit, celulele stem sînt un fel de protocelule, nediferențiate, care se pot diviza normal și se pot specializa, transformîndu-se în orice fel de celule. Sînt grozave, pentru că permit “reparea” corpului, dezvoltîndu-se în tipul de celulă necesar pentru diverse situații. […]

473. Ăsta este numărul minim de gene necesare unui organism pentru a fi viu. Adică pentru a se hrăni și reproduce singur. Și știm asta pentru că o echipă de cercetători conduși de Craig Venter (tipul care a descifrat genomul uman) a fabricat o bacterie nouă cu fix 473 de gene. Cu mai puține nu s-a putut. Asta după ce tot Craig Venter și ai lui au reușit (și anunțat în 2010) o superpremieră: au făcut prima bacterie vie sintetică. […]