Prin 2017, toamna, în orășelul montan Elizabethton din Tennessee, un profesor de liceu plictisit de subiectele programei pentru ora sa, mereu aceleași, are ideea năstrușnică să predea la clasă Redhead Murders: cazul nerezolvat încă al crimelor întîmplate și pe la ei în stat, în anii ’84-’85, cînd vreo douăzeci și ceva de roșcate au fost strangulate și abandonate la marginea autostrăzii. Dacă oamenii legii s-au dovedit nepăsători sau incompetenți, poate că în mințile proaspete ale unor adolescenți entuziaști se va crea brainstorming-ul necesar găsirii unui criminal în serie, își spune domnul de Sociologie, Alex Campbell.
Materialul de studiu nu e prin manualele școlare, dar, teoretic, poate fi ușor obținut: legea americană a informațiilor publice permite consultarea rapoartelor originale ale polițiștilor și medicilor legiști care au făcut autopsia cadavrelor, orice cetățean interesat avînd dreptul să acceseze documentele. Conferința de presă de mediatizare a acestei lucrări didactice neobișnuite pune presiune pe autorități, care redeschid oficial cazul. Prin analiza ADN-ului prelevat din probele arhivate, suspectul principal este conectat indubitabil cu moartea unei femei, apoi sînt identificate și alte victime.
Opt ani mai tîrziu, profu’ de Criminalistică reia cercetările cu elevii de-a zecea ai anului 2025. De data asta, în fața camerelor video ale unor producători TV atrași de ineditul inițiativei sale.
Așa a apărut Murder 101, documentarul proiectului școlar care speculează fascinația puștilor pentru filme horror și podcast-uri cu crime și criminali, transformîndu-i în niște mici Sherlock. Prin deducții logice, din dezbaterea diverselor ipoteze pentru profilul criminalistic al ucigașului, interviul cu singura victimă care a supraviețuit și discuții cu reprezentanți ai instituțiilor responsabile cu ancheta, investigația avansează, dar nu prea mult. Tot ce reușesc liceenii detectivi e să mărească expunerea în media și vizibilitatea în societate a cazului, în speranța că vreun martor care știe mai multe despre victime sau criminal va avea curajul ca, după patru decenii, să iasă în față și să furnizeze informațiile necesare procesului de justiție pentru femeile ucise și de consolare a familiilor lor.
Rezultatul examinării orelor de clasă din Murder 101 nu se măsoară în note sau calificative. Mai importante decît descoperirea făptașului și circumstanțele crimelor sînt stimularea gîndirii logice și creative, implicarea civică, dezvoltarea sentimentelor de compasiune și respect pentru semeni, componentele educative ale unor lecții de viață pentru elevi, care învață din greșelile făcute de victime și din felul cum au fost tratate de ceilalți. Și toate astea datorită unui dascăl pasionat, un adevărat mentor pentru tinerii săi discipoli. Cam asta ar trebui să fie orice profesor, indiferent de vîrstă, disciplină sau nivel de pregătire: un Mister Campbell care-i inspiră pe învățăceii lui, nu un individ blazat care le turuie de la catedră aceeași poezie despre materia sa tuturor generațiilor, cum se întîmplă adesea pe la noi.
Murder 101, 2026-?, reality show-ul unui proiect didactic neobișnuit, regizat de Stacey Lee, pe baza podcast-ului omonim, trei episoade de 61-64 de minute, difuzat de Amazon Prime Video.