În 1961, după masive mișcări de trupe siriene de-a lungul graniței și atacuri în zona Înălțimilor Golan, serviciile secrete israeliene îl infiltrează la Damasc pe Agentul 88. Timp de patru ani, Kamel Amin Thaabet, numele sirian al lui 88, este, ziua, patronul firmei care exportă mobilier împănat cu microfilme împachetat în ziare locale și, noaptea, agentul care transmite periodic rapoarte informative prin wireless-ul vremii, powered by Morse.
Charismaticul comerciant de mese și scaune inteligente are și norocul de a da peste niște ofițeri sirieni suficient de naivi ca să-i permită să viziteze o zonă militară strict secretă ca buncărele de la granița cu Israelul, în contrapartidă cu invitațiile la petrecerile deocheate pentru mai-marii regimului organizate de playboy-ul Kamel/Eli, în timp ce, acasă, la Ierusalim, soția lui, Nadia, îl așteaptă fidelă să se întoarcă din delegație, ca Penelopa pe Ulise. Asta e pe scurt povestea spionului israelian Eli Cohen ajuns în ierarhia oficială siriană pînă la poziția de consilier al ministrului Apărării, după ajutorul dat loviturii de stat care a adus la conducere un nou președinte.
Sacha Baron „Eli” Cohen trece, aparent fără prea mare efort, de la bufonul din Borat la patriotul din The Spy, dovedind aptitudini dramatice de care aproape nimeni nu l-ar fi suspectat. Ăsta e singurul twist al miniseriei de șase episoade, în rest, nimic surprinzător în scenariul subțirel, îngroșat cu toate tehnicile de creat suspans ale oricărui film cu spioni care începe cu perioada de training, continuă cu infiltrarea și cu viața aventuroasă și sfîrșește cu soarta crudă a oricărui agent secret care trăiește permanent între liniile inamicului cu frica în sîn și cu pastila de cianură în portofel.
Glorificarea unui spion, oricare ar fi el, altul decît fictivul James Bond, pe o web-platformă video cu acces instantaneu în casele a sute de milioane de privitori de pe tot globul, e un subiect sensibil și miroase nițel a propagandă. Dacă ești israelian, vei simți compasiune și respect pentru compatriotul declarat erou național. Dacă ești sirian, indignare pentru acțiunile diversioniste care ți-au afectat țara și satisfacție pentru răzbunarea din final. Dacă ești român neinteresat de complicatele politici ale zonei Orientului Mijlociu, nu vei simți, probabil, nimic, dar te vei întreba, poate, ce-ai vizionat: dramatizarea biografiei unui tip inteligent care se învîrte într-o lume de proști sau o reclamă de aproape șase ore la Mossad?
The Spy, 2019, thriller clasic cu spioni, ecranizare a unui caz real, creat de Gideon Raff, după romanul L’espion qui venait d’Israël de Uri Dan și Yeshayahu Ben Porat, difuzat de Netflix.