Rămași cu capul în „epoca de aur” în care sportul era o chestie ce se practica la modul haiducesc, cu multă dăruire și mai puțină știință de carte, ne-am trezit de câțiva ani într-un univers sportiv străin nouă. Un univers cu mulți bani, cu brand-uri la care în comunism doar visam, acum aterizate ca sponsori principali la marile brand-uri sportive create în timp ce noi vegetam în tranziția anilor ’90 și, per ansamblu, un fenomen în fața căruia arătăm de parcă am fi niște studenți la „Spiru Haret” puși să rezolve o problemă Millennium Prize. Dar pentru că, în ciuda situației, nu vrem să acceptăm realitatea, cumva am decis că o putem rezolva cu sportul: luăm cu Primăria bani din bugetul local și îi trântim peste tot pe unde apucăm, spunând că facem sport. Ies investiții stupide în stadioane pe care nu joacă nimeni, terenuri sintetice în vârf de munte sau echipe efemere care acum sunt campioane și mâine sunt istorie. Dar nu contează, să continue carnavalul, face cinste primarul.
Arad, 2018. Bătrâna Doamnă a orașului, pe numele ei UTA Arad, își trăiește a doua tinerețe în Liga a 2-a a fotbalului românesc și cam a 200-a moarte din lunga-i istorie. Când vine una, se pregătește de cealaltă, și tot așa. Dar cum anii electorali se succed cu repeziciune, nevoia de sport trebuie alimentată de către autorități. Nu cu sport pentru mase, baze în care cei mici să descopere frumusețea mișcării sau săli de sport în care elevii să nu își rupă capetele, ci cu investiții în stadioane megalomanice, bune pentru tăiat panglici și pentru îngropat bani pe sub gazoane schimbate în fiecare sezon.
Pentru că dă pe-afară de fotbal, Aradul are în lucru nu unul, ci două stadioane. Nici unul nu e gata, termenele sunt de mult timp depășite, iar echipa joacă la Șiria, la 40 de kilometri de orașul care are două arene la zece minute distanță una de cealaltă. Pe una dintre ele, denumită „Motorul”, municipalitatea tocmai a plătit 1,2 milioane de lei pentru un gazon sintetic. Celălalt stadion, „Francis Neumann”, va avea aproape 13.000 de locuri atunci când investiția de 32,7 milioane de lei va fi gata. Nu primăvara asta, cum era stabilit, ci probabil mai târziu, când și fotbalul arădean va fi gata.