Sfîrșitul de an 2015 a fost vremea bilanțurilor. Dar noi sîntem niște rebeli, așa că facem bilanțuri abia acum. Poate pentru geopolitică, economie sau drepturile omului, anul trecut n-a fost prea fain. Dar din punct de vedere al științei și (mai ales) al tehnologiei, 2015 a fost un an grozav. Lăsînd aifoanele nu-știu-cît-S și ecranele curbate deoparte, oamenii care cercetează și inventează lucruri s-au uitat mai ales către “lumea a treia”, și au creat o grămadă de divaisuri ieftine care să facă viața mai ușoară și mai sigură pentru cei mai săraci dintre noi.
Poate cea mai importantă invenție este Omniprocesorul Janicki: în doar cîteva minute transformă apa de canalizare în apă potabilă, electricitate și cenuși fără patogeni. Pentru că vreo trei miliarde de oameni nu au acces la apă de băut curată. Tot o sursă de apă potabilă este și invenția companiei General Electric: o miniturbină ieftină ca braga și printată 3D care îngheață apa de mare. Procesul separă natural sarea din apa marină, iar gheața, odată topită, este apă dulce.
O altă problemă a zonelor sărace e accesul la energie. Așa că cercetătorii din Peru, unde peste 40% din zonele rurale nu au acces la electricitate, au inventat o lampă care se folosește de plante pentru a genera electricitate. În timpul fotosintezei, reziduurile generate de plantă se descompun în sol, producînd și electroni în timpul oxidării. Care se colectează cu electrozi plantați în sol și se stochează în baterii. O altă cale, inventată de o fetiță de 15 ani, presupune utilizarea unui rotor printat 3D în valurile mării, conectat la un generator hidroelectric. Un fel de mini-microhidrocentrală ieftină.
Apoi, chestiile inventate în domeniul medical: știți punctele alea roșii pe care le au în frunte femeile din India, nu? Ei bine, au fost inventate unele foarte ieftine care livrează doza zilnică de iod, o problemă pentru peste 350 de milioane de indieni, și care poate fi deosebit de periculoasă pentru femeile gravide. Inginerii de la Columbia University au creat un divais care se atașează la smartphone și detectează în 15 minute infecțiile transmise sexual. Iar la Florida Atlantic University cercetătorii au creat un plasture capabil să diagnosticheze infecția cu HIV, E. coli, Staphylococcus aureus și alte fiare mici.
Mai sînt atît de multe invenții, încît n-am loc decît să le enumăr pe cele mai importante: algoritmul care impiedică transmiterea HIV printre cei lipsiți de adăpost, adidași pentru persoanele cu dizabilități (ați încercat vreodată să vă legați la șireturi beți rangă?), seringi cu bureți mici care cresc de 15 ori la contactul cu sîngele, oprind hemoragiile în mai puțin de un minut, biblioteci întregi – sau mii de volume cu documentație medicală – pe cîte un cip pentru zonele fără acces la Internet, tacîmuri și vase pentru cei afectați de demență, materiale care absorb petrolul din marile contaminări, mașina de spălat care refolosește apa timp de luni de zile, dispozitivele pentru autotransfuzii, corturile pentru refugiați în pachete tip Ikea, proteze care oferă senzația de atingere, truse simple pentru spălarea și uscarea absorbantelor reutilizabile, cărămizi prietenoase cu mediul (200 de miliarde sînt produse anual în India, o sursă majoră de poluare), stupi care recoltează singuri mierea, un tratament nou pentru icter, proteze-articulații de genunchi pentru țările sărace (și umede), tatuaje temporare care urmăresc glicemia… Cum spuneam, un an bun. Iar 2016 promite să fie și mai grozav.