De când mă știu, îmi plac subiectele-capcană la matematică. Încă de mic copil, îmi tresălta inima de bucurie să văd cum un elev nebănuitor se apucă să rezolve o problemă și se păcălește grav, alegând o pistă greșită, care-l îndepărtează de rezultatul corect. Iar după ce elevul greșea răspunsul și nu lua nici un punct, îmi plăcea să merg la el și să-l consolez, explicându-i că era o problemă banală, fără schepsis, că așa sunt subiectele la orice examen de matematică și că e probabil un tâmpit decerebrat dacă nu l-a dus capul să o rezolve.
Dintre problemele-capcană, îmi plăceau mai ales alea de tip capcană de urs. Sunt problemele foarte nasoale, care-l imobilizau pe elev în bancă pentru că se lăsau rezolvate. Odată, am prins un elev de clasa a opta la problemă-capcană, dar i-am dat drumul, n-am avut ce să fac cu el, nu voiam să mă acuze lumea de braconaj.
Am urmărit și eu proba de matematică a testelor naționale din acest an. Simplu, ce să zic. Văzând problema cu diagrama, mi-am dat seama că ar ști să o rezolve orice gospodină cu o licență în matematici superioare, orice gunoier cu doctorat în matematică la Princeton, orice șofer de camion care a câștigat, la nici 35 de ani, medalia Fields, dar pe urmă a suferit o depresie și-a trebuit să renunțe la cariera de matematician și să-și ia un job sub nivelul lui, pentru a redescoperi viața și micile ei bucurii. M-au dezamăgit elevii români. Să se ducă, domnule, să facă șaorme dacă la matematică nu se pricep! Dar te pomenești că nici șaorme nu știu să facă, că li se pare o problema-capcană să împăturească șaorma și le rulează invers, cu carnea, salatele și cartofii prăjiți pe exterior.
Oricum, numai copiii din ziua de azi, care nu au trăit în comunism, nu știu să aprecieze problemele de matematică. Păi, cum să nu-ți placă una care începe cu ”Se dă graficul din imagine, cu axele OX și OY”. Păi, se dă, nu se ia. Când cineva îți dă un grafic, e bine să zici săru’ mâna și să pleci acasă. Pe vremuri, stăteai ore în șir la coadă ca să prinzi un grafic, iar atunci când îți venea rândul primeai doar unul refuzat la export, cu axele strâmbe. Să-i văd eu pe elevii din ziua de azi rezolvând un grafic ca alea.