Omul s-a întrebat întotdeauna care-i sensul vieții, cine este și încotro se îndreaptă el. E perfect normal să vrea explicații existențiale, să caute un scop suprem, să aibă un sentiment de apartenență la ceva măreț, istoric. Și asta încă de puber, cînd realizarea maximum posibilă e să fie acceptat în grupul băieților cool de la colțul blocului, care fumează grav, în timp ce analizează dimensiunile fetelor incintei.
Ce face diferența, însă, între un șef de gașcă din liceu și un lider care are alături zeci, sute, mii de adepți? Nu doar publicul, desigur. Fiecare joacă în altă ligă, amatorul nu-l va depăși niciodată pe profesionistul care s-a apucat să managerieze un cult bazat pe devoțiunea totală a individului abandonat mental în mrejele unei doctrine captive.
Nu oricine poate fi în stare de asta. Trebuie să ai capacități de mentor, să fii un vizionar și un ins extrem de persuasiv; să ai charismă, puterea de a-i convinge pe ceilalți că albul e negru, amestecînd bucățele de adevăr printre minciuni și iluzii. O privire hipnotică ajută. Imaginea e foarte importantă, pentru că trebuie să impresionezi segmentul-țintă: tinerii, idealiștii în căutarea adevărului elementar, care încearcă să afle ce e important pentru ei. Să le livrezi filozofii de viață (sau de moarte), să fii pregătit să ai răspunsuri pentru orice întrebare (nu contează cît de false), să inspiri încredere, să umpli o nevoie, să exploatezi o slăbiciune. Clientul trebuie să creadă tot ce spui, să ți se îngenuncheze ție, dictatorul minților slabe sau naive – oricine are momente în viață cînd se simte pierdut și este vulnerabil.
Și nu vorbim aici (neapărat) de politicieni. Cel mai concludent caz în acest sens e Charles Manson. Născut în Cincinnati, dintr-un tată necunoscut combinat cu o mamă ajunsă la pușcărie pentru jaf, și crescut, de la cinci ani, de rude, Charlie a fost un copil nedorit. A ajuns, inevitabil, în închisoare, pe care a tratat-o ca pe-o școală, învățînd teoretic, în orele de studiu în bibliotecă, și practic, de la ceilalți deținuți, cum să influențeze oamenii să facă ce vrea el, folosindu-se de tehnici de marketing, manipulîndu-i emoțional, pentru a-i controla și a-i transforma într-un instrument al capriciilor sale.
Fiecare lider de cult e un narcisist și un megaloman. Cine se autoproclamă zeu, profet, noul Messia, extraterestrul din altă dimensiune, supereroul cu puteri supranaturale nici nu poate fi altfel. El le știe pe toate și așteaptă de la tine, discipolul său, să-i predai logica, gîndirea critică, simțul ridicolului, în schimbul încrederii totale, loialității maxime, obedienței fără vreo umbră de îndoială, ca să fii parte a unui kibbutz spiritual, expresie în mic a unei societăți totalitare supuse unei singure voințe, cea care știe ce e cel mai bine pentru toată lumea.
O mișcare spirituală are nevoie de o ideologie deosebită, fie ea religioasă sau nu – în orice caz, ceva spectaculos, cu totul neobișnuit, out of this world. Și de miracole, vindecări prin credință, tot felul de show-uri care fură privirile publicului în timp ce șarlatanul își face numărul. Turma trebuie dresată cumva ca să se conformeze, are nevoie de ritualuri, uniformă sau o anumită tunsoare, ca simbol de apartenență la grup. În acest proces se produce o resetare de la aparent la profund, în care-ți pierzi caracteristicile personale, capeți o nouă identitate și devii parte a colectivului de zombi controlați mental, în care e dificil să te mai împotrivești, să mai ai opinii divergente – o reformă a existenței în care renunți complet la vechiul tu, rupi legătura cu familia și prietenii rămași acasă și devii rudă doar cu ceilalți membri ai sectei. Ce se vede din exterior e că te-au spălat pe creier și te-au programat cu liniile de cod ale unor minciuni elaborate. Dar tu știi că ei nu înțeleg, că sînt definitiv condamnați, că doar voi aveți dreptate. Vestea proastă e că vine sfîrșitul lumii. Vestea bună, că te așteaptă mîntuirea. Doar dacă faci ce spune cel căruia i-ai încredințat conștiința și ești pregătit pentru un suicid în masă.
How to Become a Cult Leader e cursul scurt pentru aspiranții de guru, un fel de manual video al liderului de cult, tutorialul cu exemple din înaintași celebri. Fiecare caz recurge la reconstituiri prin desene animate, exact nivelul de credibilitate pe care îl merită acești dezaxați periculoși și teoriile lor nocive, otravă pentru minte, potențial fatale. Credeți că lumea s-a emancipat și a depășit faza sectară? Greșit, e suficient să realizezi puterea experimentată în social media de diverșii urmăriți de sute de mii de follower-i, mulți dintre ei niște impostori care fac orice ca să li se dea like, share, follow și să fie adulați online, și care mai au doar un pas pînă să promită nemurirea, ca orice șef de sectă. Deși epoca sclavagistă a apus de mult, material uman încă există – și de stăpîn, și de sclav.
How to Become a Cult Leader, 2023, docuserie explicativă a diverselor tehnici și tactici de îndoctrinare aplicate de unii dintre cei mai cunoscuți lideri de sectă, narat de Peter Dinklage, șase episoade de 29-33 de minute, difuzat de Netflix.
