Țin minte mai ales două campionate mondiale din motive nu tocmai fotbalistice: cel din 1966, cînd a cîștigat Anglia, și cel din ’70, cînd Brazilia, cu Pelé, Tostão și Gérson în echipă, i-a bătut pe toți și a luat în proprietate Cupa Jules Rimet, aia care a fost furată în 1983, a doua oară, și n-a mai fost găsită.
Cînd cu campionatul din ’66 aveam 11 ani, eram în vacanță la Medgidia și am văzut meciurile la televizorul din Clubul ceferiștilor, fostul Hotel Traian, într-o înghesuială asudată. Ca să încapă cît mai mulți microbiști, toți stăteau în picioare. Și ceferiștii, și neceferiștii țineau cu Brazilia: spărgeau semințe și țipau ca pe stadion. Dacă Brazilia a fost eliminată – încă din grupe! – jumătate dintre microbiști și-au văzut de alte treburi pînă la ultimul meci, Anglia-RFG, cînd iarăși s-a umplut clubul. După finală, microbiștii se împărțiseră în două: cei ce credeau că englezii dăduseră gol cînd mingea șutată în bară de Geoff Hurst a căzut în noroiul de pe linia porții nemților și cei ce erau siguri că nu fusese gol. Însă toți erau de acord că o finală fără Brazilia era ca braga trezită.
La turneul din Mexic, meciurile se jucau cînd la noi era noapte tîrziu. Învățam pentru admiterea la liceu, ceea ce nu se potrivea deloc cu orarul Campionatului Mondial, totuși n-am scăpat nicio partidă. În naționala noastră, antrenată de Angelo Niculescu, jucau Lucescu, Dumitrache, Tătaru II, Neagu, Dembrovschi, Dinu, Sătmăreanu, Rică Răducanu (nu-i înșir pe toți ceilalți) și n-a fost trimis pe teren nici măcar un minut Nicolae Dobrin. Noapte, noapte, dar vuia cartierul cînd dădea gol România în grupe, iar la finala Italia-Brazilia chiuiau și femeile de încîntare. La televizor, în direct, Cristian Țopescu în mare formă. Dimineața – cozi la ziare pentru Sportul Popular. Un titlu de atunci: „Am jucat de la egal la egal cu Brazilia!” E adevărat că Brazilia trăgea la victorie, dar mai cu economie, că era deja calificată și avea golaveraj mai bun decît Anglia, a doua clasată în grupă. (Să nu uit, m-am calificat și eu la liceu.)
