Mai sunt zece meciuri și se termină faza grupelor la Campionatul Mondial. Clasamentul golgheterilor are cifre de handbal: Messi – 5 goluri, Vini Jr. – 4 goluri, Haaland – 4 goluri, Mbappé – 4 goluri. Nici Undav, de la nemți, nu arată rău. Are 3 goluri date, nefiind titular în niciun meci până acum. Elvețianul Manzambi, un puști de 20 de ani, a dat și el 3. Dacă Elveția mai stă în turneu, copilul are șanse mari să mai deie, vorba lui Ioan Andone. Se deplasează cu o ușurință incredibilă, driblează, o lovește bine, pasează, plutește. Tot 3 boabe au Brobbey și Cunha, de la Țările de Jos și Brazilia, echipe de la care se așteaptă cel puțin încă două-trei meciuri în fazele eliminatorii. De menționat că balaurii Haaland și Mbappé mai au de jucat un meci în grupe, chiar unul împotriva celuilalt, Messi a ratat și un penalty, iar la pândă stau Keane și Cristiano Ronaldo, și ei cu câte două goluri în două meciuri. Cifrele lor se pot îmbunătăți pe parcurs.
Mondialul ăsta e setat să bată recorduri. Numărul de goluri date până acum nu e influențat de numărul mai mare de echipe prezente. Grupele sunt tot de patru, se joacă tot trei meciuri, poate doar valoarea diluată a adversarilor e un mic avantaj pentru marcatori. Dar de la șaisprezecimi în sus crește intervalul de joacă pentru balaurii amintiți mai sus. Ei pot performa la fel și cu Haiti, și cu Spania.
Deși l-am crezut îngropat în MLS, Messi, la 39 de ani, e la fel de bun ca acum un deceniu. Felul în care Argentina joacă pentru el e natural. Coechipierii au încredere în el și nu forțează acțiunile pentru a-l pune în situații de gol. Leo rânește cot la cot cu Mac Allister și strălucește firesc, fără să pună presiune pe-ai lui. La Ronaldo, care e de-o seamă cu Răzvan Burleanu și mai bătrân decât unii selecționeri de la CM, lucrurile stau diferit. Chiar dacă a marcat două goluri, a făcut-o cu Uzbekistan, într-o ciomăgeală aplicată unor băieți care sunt departe de nivelul Portugaliei. Am văzut toate meciurile lui Ronaldo de până acum. Echipa joacă cu povara lui pe umeri. Îl caută mereu, colegii sunt crispați, apăsați de uriașa sa poftă de a bate recorduri. De aceea cred că va rămâne doar cu cel pentru gol marcat la cele mai multe ediții consecutive de turnee finale. În schimb, Messi are șanse reale să-i bată și recordul lui Just Fontaine, care în 1958 a dat cele mai multe goluri la o ediție: 13. Poate chiar și pe cel al lui Oleg Salenko, care în 1994, tot în America, la un meci Rusia – Camerun a dat 5 bucăți.
Balaurii fotbalului își fac datoria în America. Scot deja flăcări pe nări, rup porțile, au chef și ambiție. Cred că Mondialul abia acum începe.
