De ce au furat rușii princiarele ciolane ale lui Grigori Potemkin din catedrala Hersonului cînd au fugit din oraș? Ordinul venea direct de la Putin și operațiunea ar fi trebuit să se desfășoare în mare secret, a aflat venerabilul ziar britanic The Times. Putin îl idolatriza pe Potemkin, și-a amintit celebrul istoric britanic Simon Sebag Montefiore, iar ideea de a anexa Crimeea i-ar fi venit în urmă cu peste douăzeci de ani. Așa că atunci cînd Putin a aflat că Montefiore tradusese scrisorile de amor dintre Potemkin și Ecaterina a II-a, i-a făcut istoricului o favoare. L-a lăsat să cerceteze arhiva lui Stalin. Asta se întîmpla pe vremea cînd Putin mai voia să-și facă ochi de cumătru cu Occidentul.
Numit de țarină guvernator al teritoriilor nou cucerite, Grigori Potemkin, fondatorul Hersonului, a fost înmormîntat în catedrala orașului. Putin, care pusese ochii pe Crimeea, a fost încîntat că istoricul a scris despre princiarul său idol, imaginîndu-și că asta îl va ajuta să-și legitimeze pretențiile asupra Crimeei.
Cînd a fost întrebat ce părere are despre furtul oaselor lui Potemkin, Montefiore a recunoscut că la una ca asta nu se aștepta. Anticipase că Putin va recupera istoria imperială a Romanovilor pentru a-și justifica pretenția că el e cel ce readuce Rusiei vechea măreție. Anticipase și că noul țar roșu, care-l slăvea pe Stalin, nu va da nici două parale pe democrație. Dar că Putin va profana pînă și mormîntul eroului său, furîndu-i oasele din catedrală, asta i-a depășit imaginația. Lui Montefiore i s-a părut o perversiune a istoriei pentru că, după părerea lui, Potemkin și Ecaterina a II-a l-ar fi urît pe Putin fiindcă erau aristocrați, așadar n-ar fi avut cum să-l înghită pe acest golan de cartier incult și resentimentar. L-ar fi urît însă mai ales pentru regimul lui politic kitsch și pentru naționalismul lui.
Cînd a anexat Austria, Hitler a furat Lancea Sfîntă din muzeul în care era expusă la Viena. Era convins că, dacă va deveni proprietarul ei, Lancea lui Longinus îi va asigura invincibilitatea. Hoția asta are un substrat psihanalizabil. Dacă supertițiosul Hitler ar fi fost sigur că Reich-ul său avea să dureze o mie de ani, n-ar fi avut nevoie să fure lancea de la un muzeu asupra căruia își întinsese puterea și s-o pitească la Nürnberg.
La fel de superstițios, Putin, care după primele înfrîngeri din Ucraina s-a dus la șamanii din Siberia să-l afume ritualic, i-a furat oasele lui Potemkin trăgînd nădejde că moaștele cuceritorului Crimeei își vor revărsa puterile asupra sa, încît va recuceri Hersonul.
Probabil ca da. Pe de alta parte, nu exclud ca la supărare ucrainienii să le fi incinerat după eliberarea Hersonului, iar Putin n-ar fi putut înghiți asemenea umilință