Dacă te plictisești în fața televizorului și nu găsești nimic interesant de văzut, treci pe History Channel la Pawn Stars, serialul despre casa de amanet "Gold & Silver Pawn Shop" din Las Vegas, afacerea familiei celor trei generații de anticari Harrison: tatăl – Richard "The Old Man", fiul – Rick "The Spotter", și (nu, nu Sfîntul Duh) nepotul – Corey "Big Hoss". Pe lîngă ei atîrnă și prietenul din copilărie al lui Corey, Austin "Chumlee" Russell, un fel de Chris Griffin din Family Guy, bufonul incompetent de care rîde toată lumea; frați de greutate (amîndoi rup cîntarul cînd se urcă pe el), Corey și Chum, formează un cuplu comic, arogant-stupid, de mare efect.
Pe ușa shop-ului intră zilnic clienți cu fel și fel de artefacte, fiecare cu povestea sa, dar pentru show sînt alese doar cele mai interesante cazuri: de la diverse documente, autografe ale celebrităților, viniluri din anii '50-'60, cărți, jucării, monede, nasturi, ceasuri, arme pînă la chestii care nu pot fi aduse înăuntru – mașini de epocă, echipamente industriale, bărci și avioane. Vechi de sute de ani sau doar rare/inedite (cineva a venit, la un moment dat, cu cheile de la o stație de lansare orbitală rusească), lucrurile astea au o valoare care urmează a fi determinată – de către Harrison-i sau, dacă ei sînt depășiți de situație, de către experții (specialiști în domeniul respectiv, colecționari, istorici de artă) chemați pentru evaluarea autenticității și prețului de piață sau, în unele cazuri, chiar pentru restaurarea sau repararea obiectelor. Bineînțeles, în shop apar și falsuri sau furturi (cel mai haios: un tip care l-a lăsat fără caschetă pe un polițist moscovit mort de beat era curios cam cît ar putea primi pe ea), dar ofertele de acest gen sînt refuzate politicos. În fața camerei – cine știe cîte înjurături sau șuturi își ia în off cel care încearcă o asemenea manevră…
În fiecare episod, cîte patru-cinci obiecte își schimbă (sau nu) proprietarul; cîteodată, singurul care cîștigă e telespectatorul, cel care află o poveste nouă. Desigur, există și momente regizate: dincolo de set-up-ul necesar pentru filmarea tranzacțiilor, conflictele din interiorul firmei prea aduc a stil cu cele ale familiei Teutul din American Choppers sau ale maeștrilor tatuajelor din LA Ink. Dar, trecînd peste asta, serialul e, practic, o expoziție de muzeu etichetată cu prețuri și o lecție de istorie predată neplictisitor, chiar amuzant, care te învață mereu cîte ceva nou despre ceva vechi și care, dacă te mușcă microbul, te împinge să cauți prin podul bunicilor sau în piețe de vechituri și anticariate după o mină de aur.
Prețul obținut de vînzător ține prea puțin de arta negocierii; deși fiecare client vrea o sumă cît mai apropiată de estimarea expertului, el va primi întotdeauna o mică parte din aceasta: dacă ești atît de disperat după bani încît să apelezi la un amanet, în loc să-ți scoți obiectul la licitație pe e-bay, nu te aștepta să dai lovitura. Foarte mulți dintre clienți se mulțumesc, însă, cu mărunțișul propus de băieți: probabil, imediat cum ies din amanet, intră tremurînd în primul cazinou și îl topesc la păcănele în timp record.
Difuzare: History, sezonul 4 s-a încheiat recent; duminică-miercuri, în reluare, toate cele 123 de episoade.
